Состояние, близкое к утоплению, возникает, когда вода проникает в легкие. Это так называемое мокрое утопление. При вдыхании воды в гортани возникают спазмы и неизбежный кашель, подавляющий дыхательный рефлекс. В итоге происходит так называемое сухое утопление. Механизм мокрого утопления в соленой и пресной воде разный, а результат один — недостаток кислорода в тканях (гипоксия).
Тело пострадавшего приобретает синюшный цвет, дыхание отсутствует, изо рта и носа может выделяться окрашенная кровью пена. Приподнимите ноги постратавшего, делайте искусственное дыхание и закрытый массаж сердца, пока человек не придет в себя или пока смерть не будет констатирована врачом. Бывали случаи, когда жизнь возвращалась к пострадавшим спустя 40 минут после утопления (даже при низкой температуре воды), так что не оставляйте своих попыток в течение по крайней мере часа. Когда восстановится дыхание, по возможности лайте человеку подышать чистым кислородом.
Повреждение легких может стать причиной вторичного утопления спустя часы и даже несколько суток после случившегося, поэтому выжившего необходимо поместить в больницу для обследования.
Что именно случилось с человеком на глубине, не всегда можно определить, однако при утоплении, травмах, связанных с растяжением легких, и кессонной болезни характер первой помощи один и тот же: при необходимости искусственное дыхание и восстановление сердечной деятельности, чистый кислород и транспортировка в больницу с барокамерой.
