Подводные фонари имеют самую разную форму, размер и мощность. Те, что используются для освещения днем укромных уголков, расщелин и рэков. могут быть большими и мощными, тогда как фонари для ночных погружений должны быть менее яркими, чтобы не путать обитателей моря. Питание мощных фонарей обеспечивают перезаряжаемые кадмиево-никелевые (NiCd) или никель-металлгибридные (NiMH) аккумуляторные батареи. В маломощных фонарях, кроме того, могут использоваться щелочные элементы.
Кадмий, содержащийся в кадмиево-никелевых аккумуляторах, — высокотоксичны и тяжелый металл. Аккумуляторы в целом экологически небезопасны, но в никель-металлгибридных элементах токсичных компонентов нет.
Подводные фонари имеют широкий или узкий луч либо могут переключаться с одного режима на другой. Их лампочки могут быть как обычными, галогенными или ксеноновы-ми, гак и специальными, с высокой интенсивностью свечения (HID), в которых источником света является не нить накаливания, а высоковольтная дута, а также оснащаться светодиодами. Светодиоды не перегорают, чрезвычайно экономно расходуют энергию и не разобьются, если уронить фонарь. Они не дают луча и излучают более холодный, чем галогенные и ксеноновые лампочки, голубоватый свет, хорошо распространяющийся в водной среде.
Фонари, предназначенные для освещения объектов видеосъемки, излучают свет с цветовой температурой, соответствующей дневному свету. Без охлаждения, которое обеспечивает вода, мощные подводные фонари могут выйти из строя из-за перегрева, и оставлять их включенными на воздухе нельзя.
Обращаться с фонарями для дайвинга следует осторожно. При смене элементов питания проверяйте состояние кольцевой прокладки и уплотнителя на предмет возможных повреждений и аккуратно смазывайте. При длительном хранении вынимайте элементы. Разряженные элементы могут потечь или стать источником водорода, который в концентрированном виде взрывоопасен. Если в фонарь попала вода, его можно спасти: немедленно извлеките аккумуляторы и все сполосните пресной водой. Вынимайте элементы на время переездов, так как в случае случайного включения фонарь может перегреться и расплавиться.
