Виндсерфинг «изобрели» в 1969 году американцы Джим Дрейк и Хойл Швейцер. Они решили соединить доску для серфинга с парусом, использовав универсальный шарнир, так чтобы парус мог свободно поворачиваться во всех направлениях. Преимущество такого крепления заключалось в том, что оно не требовало многочисленных веревок и деталей и вместе с тем обеспечивало большие скорость и маневренность. В 1970 году Швейцер выкупил часть патента у своего партнера Дрейка, о чем тот впоследствии не раз пожалел, поскольку виндсерфинг превратился в один из самых популярных видов активного отдыха.
Новый вид спорта был проще традиционного парусного, он не занимал много времени и не требовал больших познаний в технике. Доски было легко перевозить и переносить. Уникальные ощущения от катания на доске и простота обращения с ней породили в конце 1970-х настоящий бум в США, а десятилетием позже это увлечение распространилось по всему миру.
Первая доска, запущенная в массовое производство, была Windsurfer Regatta, сделанная из пластика, заполненного пенопластом. Парус из яркой ткани Dacron крепился к мачте из стекловолокна. Для таких деталей, как гик и шверт, использовалось дерево. По современным стандартам эти доски были слишком тяжелыми, а их верхушка — неудобной, но это нисколько не препятствовало распространению увлечения.
Сама концепция свободно вращающейся мачты с тех пор не претерпела практически никаких изменений, но в техническом ее воплощении произошли разительные перемены. Доски уменьшились в размерах, стали легче и разнообразнее по форме. Теперь они перемещаются быстрее даже при более слабом ветре, что сокращает время для освоения сложной техники.
Современные доски развивают скорость свыше 65 км/ч, уверенно поднимаются на волну размером с дом и взмывают на высоту 10 м. Виндсерфинг стал олимпийским видом спорта, со своими профессиональными ассоциациями и видами дисциплин.
Большинство виндсерферов - любители, они катаются на доске под парусом просто ради удовольствия.
Усовершенствованная конструкция доски и верхушки позволяет новичкам быстрее овладевать азами техники
