Чтобы добиться успеха в слаломе, нужно иметь стальные нервы, ведь на такой скорости даже маленькая ошибка приводит к поражению
Как правило, гонки в виндсерфинге проводятся в двух категориях: кросс (при скорости ветра от 8 до 20 узлов) и слалом (при скорости ветра более 20 узлов).
Во время обычных гонок на время трасса намечается таким образом, чтобы гонщики были вынуждены держаться близко друг к друг
В кроссе, или классических гонках, участвует до 64 спортсменов, одновременно соревнующихся на скорость прохождения заранее намеченной трассы. Это напоминает гонки на парусных яхтах; участники идут против ветра и по ветру, часто выполняя тактические маневры. Гонки длятся до получаса. Для быстрого набора высокой скорости гонщики используют короткие доски с большим объемом и паруса размером до 10 м.
Слалом — это скоростные маневренные гонки. Участники стартуют один за другим и за 3-4 минуты проходят по ветру через ряд буйков (похоже на слалом для водных лыж). Гонки проходят на очень высокой скорости (примерно 50 км/ч), вблизи от берега, чтобы было видно зрителям. Это соревнование на выбывание: в следующий тур проходят четыре спортсмена, показавшие лучший результат. Организаторы проводят состязания по слалому во время сильного ветра и даже при больших волнах, поэтому гонщики обычно выбирают небольшие доски и паруса, позволяющие лучше маневрировать.
